Hassan Nasrallah, le secrétaire général du groupe terroriste Hezbollah soutenu par l'Iran, a été tué par une frappe aérienne israélienne à Beyrouth vendredi, ce qui constitue une escalade majeure de l'action militaire israélienne au Liban, selon les forces de défense israéliennes. « Hassan Nasrallah ne pourra plus terroriser le monde », a affirmé l'armée israélienne sur X samedi. Nasrallah, 64 ans, se trouvait vendredi dans un bunker sous le siège principal du groupe à Beyrouth lorsque des avions de guerre israéliens ont largué des bombes qui ont « rasé six bâtiments » et éliminé plusieurs chefs du Hezbollah lors d'une attaque ciblée contre le chef terroriste de longue date. Les forces de défense israéliennes ont confirmé avoir également neutralisé Muhammad Ali Ismail, le commandant de l'unité de missiles du Hezbollah dans le sud du Liban, ainsi que son adjoint, Hussein Ahmad Ismail, et d'autres « commandants et agents » qui étaient présents à la réunion. Cette dernière frappe intervient après qu'Israël a tué trois hauts responsables militaires du Hezbollah plus tôt dans la semaine. Ces frappes auraient tué plus de 700 soldats et civils.
Nasrallah était l'un des membres fondateurs du groupe militant soutenu par l'Iran et en était l'unique dirigeant depuis 1992, lorsque son prédécesseur et cofondateur Abbas al-Musawi a également été tué par une frappe aérienne israélienne. Des responsables israéliens ont déclaré que Nasrallah était au centre de « l'Axe de la Résistance » de l'Iran. Sa mort est considérée comme une victoire majeure dans la campagne en cours contre les forces régionales hostiles au lendemain de l'attaque meurtrière du Hamas contre Israël le 7 octobre. L'armée israélienne a publié un avertissement sur son compte X après l'attaque. « Le Hezbollah possède plus de 150 000 roquettes destinées à tuer des civils israéliens », peut-on lire dans le texte. « Certaines sont placées stratégiquement sous des populations civiles. « Nous avons appelé les civils libanais vivant dans des bâtiments spécifiques du quartier de Dahiya à s’éloigner des zones utilisées par le Hezbollah ». L'attaque contre Nasrallah vendredi a été suivie d'une autre série d'attentats à Beyrouth samedi matin. Ces actions sont largement considérées comme une dangereuse escalade de la guerre en cours dans la région.
La communauté internationale s’inquiète du fait que ces bombardements au Liban pourraient inévitablement conduire à une guerre encore plus vaste au Moyen-Orient. « Les ondes de choc provoquées par les morts et les destructions sans précédent à Gaza menacent désormais de précipiter toute la région dans l'abîme », a déclaré vendredi le secrétaire général de l'ONU, Antonio Gutierez, au Conseil de sécurité. « La guerre au Liban pourrait conduire à une nouvelle escalade impliquant des puissances extérieures ». Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a prononcé un discours enflammé vendredi à l’ONU. Des dizaines de dignitaires ont quitté la salle en signe de protestation pendant son discours, ce qui a conduit Netanyahu à accuser l’ONU d’être un « marécage de bile antisémite ». Netanyahou a également tourné sa colère vers l’Iran, qui soutient le terrorisme. « J’ai un message à adresser aux tyrans de Téhéran : si vous nous frappez, nous vous frapperons ». L'attentat a provoqué une réponse du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, qui a convoqué une session d'urgence du Conseil suprême de sécurité nationale du pays à son domicile vendredi, selon un rapport. Les bombes tomberont sur Beyrouth peu après son discours, dans lequel il évitera une nouvelle fois toute discussion sur un cessez-le-feu. On ne sait pas encore qui prendra la relève au poste de secrétaire général du Hezbollah après la mort de Nasrallah.