Les autorités mexicaines ont traqué et tué « El Mencho », l'un des trafiquants de drogue les plus recherchés au monde, en suivant sa compagne jusqu'à sa planque près d'une pittoresque ville de montagne, a révélé le ministre de la Défense du pays. Lors d'une conférence de presse, les autorités ont fourni les premiers détails sur l'opération qui a conduit à la mort du chef du cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), le groupe criminel organisé le plus puissant du Mexique. Le raid mené dimanche a provoqué une vague de représailles violentes de la part des hommes armés des cartels, paralysant quasiment des régions entières de l'ouest du Mexique. Le chef de cartel de 59 ans, de son vrai nom Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, a été mortellement blessé lors d'une opération militaire menée avec le soutien des services de renseignement américains. Les États-Unis pressent leur voisin du sud d'adopter une approche plus énergique contre les groupes impliqués dans le trafic de fentanyl, de méthamphétamine et de cocaïne. Le secrétaire à la Défense, Ricardo Trevilla Trejo, a déclaré que les gardes du corps d'El Mencho avaient ouvert le feu sur les militaires qui encerclaient la cabane dans une zone boisée à l'extérieur de la ville de Tapalpa, à environ 130 kilomètres au sud-ouest de Guadalajara.
Les tirs ont contraint un hélicoptère à effectuer un atterrissage d'urgence, rappelant une tentative ratée de capture d'El Mencho en 2015, lorsque ses hommes armés avaient abattu un hélicoptère à l'aide d'une roquette. Les combats se poursuivirent lorsque El Mencho s'enfuit de la cabane et se réfugia dans une forêt voisine, où il fut blessé et capturé. Il mourut lors de son transfert vers Mexico pour recevoir des soins médicaux. Outre El Mencho, sept de ses hommes furent tués lors de l'échange de tirs, tandis que deux soldats furent blessés. Des fusils et des lance-grenades furent saisis. L'opération a immédiatement déclenché une vague de violence à travers le Mexique, des hommes armés de cartels bloquant près de 100 routes principales, incendiant des véhicules et s'en prenant aux forces de sécurité, notamment dans les États de Jalisco et de Michoacán.
Le ministre de la Sécurité, Omar García Harfuch, a déclaré que 25 membres de la Garde nationale avaient été tués et 14 blessés lors de ces affrontements, ainsi que 34 assaillants et un passant. 70 personnes ont également été arrêtées dans tout le pays. Trevilla a confirmé qu'Hugo César Macías Ureña, alias « El Tuli », un proche allié d'El Mencho qui a coordonné la vague de violence après sa mort – et a même offert une prime pour chaque soldat mort – a également été tué lors d'une confrontation. Lundi, les autorités ont annoncé la levée de tous les blocus à travers le pays. « Le Mexique est en paix et calme, et nous travaillons dans tous les États », a déclaré la présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum. Cependant, des véhicules incendiés ont continué d'être signalés au Michoacán, et les écoles sont restées fermées dans de nombreux États par mesure de précaution. Certaines compagnies aériennes n'ont pas encore repris leurs vols réguliers vers les villes de Guadalajara et Puerto Vallarta, toutes deux situées dans l'État de Jalisco, qui ont été les plus durement touchées par la violence des cartels. Face à la propagation du chaos, le gouverneur de Jalisco, Pablo Lemus Navarro, a exhorté les 8 millions d'habitants de l'État à rester chez eux et a suspendu les transports publics.Ce fut un rappel alarmant de la capacité du cartel à semer la peur et la panique dans la deuxième plus grande ville du Mexique, qui doit être l'une des villes hôtes de la Coupe du monde de 2026.