Le pape François « s'est réveillé et continue ses thérapies ». Le pape, hospitalisé à l'hôpital Gemelli de Rome depuis le 14 février pour une pneumonie bilatérale, est de « bonne » humeur, indiquent des sources vaticanes, « il mange régulièrement et n'a pas de douleur ». La nuit s'est également « bien passée », a indiqué le bureau de presse du Saint-Siège dans sa mise à jour matinale du 24 février. Cependant, le risque de propagation de l'infection n'est pas encore écarté et après 10 jours d'hospitalisation, ce sont les heures les plus délicates. Après une journée particulièrement difficile, samedi 22 février, avec une crise respiratoire prolongée et des analyses sanguines qui ont montré une baisse des plaquettes et un peu d'anémie, suite à des transfusions et à la pose de plaquettes nasales pour une oxygénation artificielle « à haut débit », la situation semble redevenue plus stable. Malgré cela, le tableau clinique reste complexe, avec une pneumonie bilatérale nécessitant toujours une oxygénothérapie en attendant que les médicaments commencent à faire effet et dans laquelle l'apparition d'une insuffisance rénale et d'un déficit plaquettaire pourrait être le signe de la coexistence de multiples maladies. Le point médical par bulletin, comme chaque jour, est prévu en soirée.
Pendant ce temps, le pèlerinage des fidèles sous les fenêtres du dixième étage des Gemelli ne s'arrête pas. Certains apportent des fleurs, d'autres s'arrêtent sous la statue du pape Jean-Paul II, d'autres encore se rassemblent en prière. «A partir de ce soir», informe également un communiqué de la salle de presse du Vatican, «les cardinaux résidents à Rome, avec tous les collaborateurs de la Curie romaine et du diocèse de Rome, recueillant les sentiments du peuple de Dieu, se rassembleront sur la place Saint-Pierre, à 21 heures, pour la récitation du Saint Rosaire pour la santé du Saint-Père.
La prière d'aujourd'hui sera présidée par Son Éminence le cardinal secrétaire d'État, Pietro Parolin. Un groupe, « Les Garçons de l'Immaculée », dirigé par Don Giacomo Martinelli, s'est réuni en prière autour de la statue de Jean-Paul II. « Nous qui aimons le Pape, nous voulons aussi lui montrer notre proximité en venant ici, là où il souffre. Nous sommes ici parce que spirituellement, quand on prie, il y a une force qu'on ne voit pas, c'est l'Esprit Saint », a déclaré Don Giacomo. « Nous voulons embrasser le Saint-Père, dit le cardinal Zuppi, en demandant au Seigneur de le soutenir dans ce moment de souffrance, afin qu'il puisse trouver soulagement et guérison le plus rapidement possible. Une manière concrète de renouveler la proximité et l'affection des communautés ecclésiales italiennes, qui intensifient leurs prières depuis plusieurs jours », a ajouté le cardinal Matteo Zuppi. L'événement de ce soir est en effet le premier qui, à partir de Bologne, impliquera à partir de demain toutes les Églises d'Italie. Malgré son état critique, le pape continue à travailler : le matin du 24 février, il a nommé quatre évêques : Mgr Riccardo Battocchio à Vittorio Veneto, Camillo Cibotti à Trivento, Eloy Alberto Santiago Santiago à San Cristóbal de la Laguna, Tenerife et Joaquim Giovani Mol Guimarães comme évêque coadjuteur du diocèse de Santos au Brésil.