Une trentaine de stars hollywoodiennes rencontreront le pape Léon XIII ce week-end, parmi lesquelles les acteurs Cate Blanchett, Chris Pine et Adam Scott, a annoncé le Vatican lundi. Les réalisateurs oscarisés Spike Lee, George Miller et Gus Van Sant se joindront également à une audience spéciale au Vatican avec Léon XIII, le premier pape originaire des États-Unis. « Le pape a exprimé son désir d’approfondir le dialogue avec le monde du cinéma… en explorant les possibilités que la créativité artistique offre à la mission de l’Église et à la promotion des valeurs humaines », a déclaré le Vatican dans un communiqué.Les événements papaux mettent souvent en scène des cardinaux catholiques de haut rang, mais incluent rarement des stars hollywoodiennes.
Le défunt pape François avait cependant organisé un événement au Vatican en juin 2024 pour des humoristes, dont les animateurs de talk-shows américains Conan O'Brien, Stephen Colbert et Jimmy Fallon. Parmi les autres personnalités qui participeront à l'événement de samedi avec Leo, on compte les acteurs Alison Brie, Dave Franco et Viggo Mortensen, ainsi que les réalisateurs Joanna Hogg, Tony Kaye et Julie Taymor. En amont de ce nouvel événement, le Vatican a partagé quatre des films préférés du pape : « La vie est belle » (1946) ; « La Mélodie du bonheur » (1965) ; « Des gens comme les autres » (1980) ; et « La vie est belle » (1997). L'événement de samedi est organisé par le dicastère pour la culture du Vatican dans le cadre de l'Année sainte en cours.
Ce nouvel événement survient alors que le pape Léon XIV, premier chef américain de l'Église catholique, a récemment reçu Robert De Niro au Vatican. L'acteur oscarisé a souhaité conclure sa visite de 48 heures à Rome par une poignée de main avec le pape et a posé pour des photos.« Rome est plus qu'une ville ; c'est une œuvre d'art vivante », a déclaré De Niro au maire Roberto Gualtieri, qui lui a remis la Lupa Capitolina, la plus haute distinction de la ville. Le protagoniste de films légendaires, dont Le Parrain, pour lequel il a même appris l'accent sicilien, a accepté le prix avec émotion : « Être reconnu ici, dans un lieu qui a tant donné au monde de la culture, du cinéma et de la beauté, est vraiment émouvant… » .L'acteur a ajouté : « Ma famille a des racines en Italie, donc cette reconnaissance a une signification très particulière pour moi ».