Premier Birkin créé par Hermès, ce sac a été conçu pour l'actrice et chanteuse britannique Jane Birkin. L'icône de la mode francophone l'a porté presque quotidiennement de 1985 à 1994, avant de devenir le symbole ultime du luxe. Jeudi, ce sac rare a été vendu par la maison de ventes aux enchères Sotheby's lors d'une vente en ligne de pièces de mode de luxe de renom, notamment des créations d'Alexander McQueen et de Christian Dior. La maison de ventes a refusé une estimation du Birkin original avant la vente, mais les enchères anticipées avaient déjà pulvérisé des records à 1 million d'euros. Lors de la retransmission en direct de la vente, des exclamations de surprise se sont fait entendre tandis que les enchères montaient en flèche. La bataille d'enchères de dix minutes entre neuf collectionneurs s'est finalement soldée par la victoire d'un collectionneur privé japonais, selon un communiqué de presse de Sotheby's. Le sac Hermès de Jane Birkin vient d'être vendu aux enchères chez Sotheby's à Paris pour 8,582 millions d’euros. Surnommé « The Original Birkin », ce sac à main en cuir noir est la première version de cet incontournable du luxe intemporel, inspiré par sa propriétaire, la « it-girl » des années 60, Jane Birkin. En établissant un nouveau record, le Birkin original a surpassé des versions plus opulentes. En 2022, Sotheby's a vendu un « Diamond Himalaya Birkin » serti de diamants blancs pour plus de 350 000 euros, tandis que Christie's a adjugé une version en crocodile pour près de 299 000 euros en 2021. Le précédent record du sac à main le plus cher était détenu par un sac Kelly en diamants et crocodile, vendu 450 000 euros.
Morgane Halimi, directrice mondiale des sacs à main et accessoires chez Sotheby's, a qualifié cette vente historique de « jalon important » dans l'histoire de la mode et du luxe. « C'est une démonstration saisissante du pouvoir d'une légende et de sa capacité à susciter la passion et le désir des collectionneurs en quête d'objets exceptionnels à la provenance unique », a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse. « La vente du Birkin Original est aussi, en fin de compte, une célébration de l'esprit et du charme intemporels de sa muse, Jane Birkin ». Morgane Halimi, directrice mondiale des sacs à main et accessoires chez Sotheby's, a qualifié cette vente historique de « jalon important » dans l'histoire de la mode et du luxe. « C'est une démonstration saisissante du pouvoir d'une légende et de sa capacité à susciter la passion et le désir des collectionneurs en quête d'objets exceptionnels à la provenance unique », a-t-elle déclaré dans le communiqué de presse. « La vente du Birkin Original est aussi, en fin de compte, une célébration de l'esprit et du charme intemporels de sa muse, Jane Birkin. »
Le « Birkin Original » a changé de mains à plusieurs reprises depuis que Birkin elle-même l'a vendu en 1994 au profit de la recherche sur le Sida. Il a toutefois fait des réapparitions publiques lors d'expositions au Museum of Modern Art de New York et au Victoria & Albert Museum de Londres. Sa dernière vente aux enchères remonte à 25 ans, réalisée par la vendeuse, identifiée par Sotheby's uniquement comme Catherine B. Cette dernière a déclaré dans un communiqué de presse que cette vente « lui a fait revivre ma propre bataille d'enchères… et combien le sentiment d'avoir remporté ce magnifique sac était intense et indescriptible ». Birkin est décédée en 2023 à l'âge de 76 ans, et elle a prédit, en plaisantant, à Christiane Amanpour (une journaliste à CNN), que les gens se souviendraient surtout d'elle pour avoir inspiré le style convoité et spacieux, qui est devenu l'un des accessoires les plus reconnaissables et les plus chers que l'on puisse acheter. « Bénissez-moi, quand je serai morte… (les gens) ne parleront probablement que du sac », a-t-elle déclaré.