Le prince Laurent de Belgique a perdu une bataille juridique pour réclamer des prestations de sécurité sociale en plus de son allocation royale de 376 000 $. Le soi-disant « prince maudit », qui s’était retrouvé dans de nombreux ennuis, avait fait valoir qu’il avait droit à une aide financière en plus de son allocation annuelle et d’un logement somptueux et gratuit. « Ce n'est pas une question de moyens financiers, mais de principe », a déclaré le frère cadet du roi Philippe à la RTBF. « Lorsqu'un migrant arrive ici, il s'enregistre, il a droit à la sécurité sociale ». « Je suis peut-être moi aussi un migrant, mais dont la famille a établi l’État en place », a-t-il ajouté. Le prince, qui a déclaré être travailleur indépendant en raison de son rôle de membre de la famille royale belge, avait précédemment affirmé qu'il avait été « empêché » de travailler, malgré son prétendu désir de le faire. S'exprimant en 2023, le prince, qui est 15e dans l'ordre de succession au trône belge, a déclaré que son rêve était de poursuivre ses propres projets passionnés. Cependant, alors qu'un juge a déclaré lundi que le membre de la famille royale de 61 ans devrait avoir droit à une pension, des lacunes dans la législation belge ont rendu cela impossible.
L'avocat du prince Laurent, Olivier Rijckaert, a déclaré qu'il n'avait pas accepté l'affaire sur un « coup de tête », ce qui avait été rapporté dans les médias locaux ces dernières semaines. La sécurité sociale est « accordée par la loi belge à tous les résidents, des plus démunis aux plus riches », a écrit Rijckaert après le jugement, arguant que la majorité de l'allocation de Laurent est consacrée au salaire et aux frais de déplacement de son assistant. Son équipe juridique a fait valoir qu'il ne lui restait que 5 400 dollars par mois, sans aucun droit de réclamer le remboursement des frais médicaux ou des indemnités de maladie auxquels le reste de la population belge a droit. Laurent, qui partage trois enfants avec sa femme Claire Coombs, d'origine britannique, a également exprimé des inquiétudes quant à la réduction de son allocation royale à sa mort. Le membre de la famille royale n’est pas étranger à la controverse. En 2018, Laurent s'est vu retirer son allocation mensuelle pendant un an après avoir assisté à un événement à l'ambassade de Chine à Bruxelles, vêtu d'un uniforme complet de la marine belge sans autorisation du gouvernement.
Avant cela, il avait été contraint de verser 18 500 dollars après avoir facturé illégalement à l'État ses factures d'épicerie, ses vacances de ski et les frais de scolarité de ses enfants. Le scandale survient trois ans après qu'il a été temporairement privé de son allocation après s'être associé au fils du dictateur libyen Mouammar Kadhafi dans une entreprise commerciale malavisée sans l'approbation du gouvernement. Pourtant, Laurent n’est pas le seul membre de la famille royale belge à avoir soulevé des problèmes de salaire. Après que le roi Albert II de Belgique a abdiqué le trône en faveur de son fils, le prince Philippe, en 2013, il s'est plaint de son allocation, affirmant qu'un million de dollars par an n'était tout simplement pas suffisant pour lui.