La police sud-coréenne cherche à arrêter Bang Si-Hyuk, le président de l'agence qui gère le groupe de K-pop BTS, dans le cadre d'une enquête élargie sur des allégations selon lesquelles il aurait illégalement gagné plus de 100 millions de dollars dans un système de fraude à l'investissement. L'agence de police métropolitaine de Séoul a confirmé avoir demandé aux procureurs de solliciter un mandat d'arrêt contre Bang, le fondateur et président de HYBE. Dans une déclaration à l'Associated Press, l'équipe juridique de Bang n'a pas abordé directement les accusations, mais a exprimé ses regrets que la police cherche à l'arrêter « malgré notre coopération pleine et entière avec l'enquête pendant une longue période ». « Nous continuerons à coopérer avec toutes les instances légales et mettrons tout en œuvre pour expliquer clairement notre position », indique le communiqué. Bang fait l'objet d'une enquête depuis novembre pour des allégations selon lesquelles il aurait trompé des investisseurs en 2019 en leur affirmant que HYBE n'avait pas l'intention d'entrer en bourse, les incitant ainsi à vendre leurs actions à un fonds de capital-investissement avant même que la société ne procède à son introduction en bourse.
La police pense que ce fonds aurait versé à Bang environ 136 millions de dollars dans le cadre d'un accord parallèle lui promettant 30 % des bénéfices réalisés sur la vente des actions après l'introduction en bourse. Bang, producteur et dirigeant musical qui a fondé HYBE sous le nom de Big Hit Entertainment en 2005, est largement considéré comme l'une des figures les plus influentes de la K-pop , supervisant certains des groupes les plus populaires du secteur, dont Seventeen, Le Sserafim et Katseye, en plus de BTS. Les démêlés judiciaires de Bang constituent un revers majeur en termes de relations publiques pour HYBE, survenant au moment où BTS entame une tournée mondiale après une interruption de près de quatre ans pendant laquelle ses membres ont effectué leur service militaire obligatoire.
Le mois dernier, BTS s'est produit devant des dizaines de milliers de fans internationaux lors d'un concert gratuit de retour à Séoul et a également donné plusieurs concerts à Goyang, en Corée du Sud, et à Tokyo. Le groupe entamera une série d'événements aux États-Unis avec un concert à Tampa, en Floride, plus tard ce mois-ci et se rendra au Royaume-Uni en juillet.