Saafir, le célèbre rappeur d'Oakland célébré pour son style audacieux, imprégné de jazz et son histoire de vie transformatrice, est décédé mardi 19 novembre à l'âge de 54 ans. « Je n'arrive pas à croire que j'écris ceci en ce moment, mais je ne sais pas quoi faire d'autre pour le moment », a écrit Xzibit, 50 ans, dans son message hommage sur Instagram. Appelant Saafir son « frère », le rappeur a eu du mal à exprimer ses mots. « Nous avons tellement d'histoire que je ne peux même pas expliquer ce que je ressens en ce moment », a poursuivi Xzibit. « Nous l’avons entouré et lui avons fait savoir combien nous l’aimions. Il peut se reposer maintenant ». Le rappeur de « My Name » a demandé à « tous ceux qui ont joué avec nous dans la communauté Hip Hop » d'être solidaires et de tendre la main au jeune frère et au fils de Saafir. « La famille a vraiment besoin d’être soutenue pendant cette période », a ajouté Xzibit. « C'est tout ce que j'ai pour le moment. Mon âme est brisée. » Pour terminer son message sincère, il a écrit : « Nous t'aimons, mon frère. REPOSE EN PUISSANCE ».
La cause du décès de Saafir n'a pas été révélée, mais il a souffert d'une série de problèmes de santé au fil des ans. Le rappeur s'est fait retirer une tumeur cancéreuse de la colonne vertébrale et a commencé à utiliser un fauteuil roulant, selon TMZ. Des sources ont également déclaré au média que Saafir est décédé dans sa ville natale d'Oakland, en Californie. Golden State Project était un trio de rap avec Xzibit, Saafir et Ras Kass. Le groupe devait initialement s'appeler The Golden State Warriors, mais aurait reçu une lettre de cessation et d'abstention de la part de l'équipe NBA du même nom, ce qui a mis un terme à leurs projets.
Saafir faisait également partie de Digital Underground, un groupe de rap formé en 1987 avec des talents comme Tupac Shakur et Shock G, selon People. Saafir n'était pas seulement un rappeur. Il est également apparu dans le film à succès « Menace II Society » de 1993. Il a joué Harold Lawson aux côtés de Jada Pinkett Smith, Samuel L. Jackson et Larenz Tate. Sa performance lors d'une bataille de freestyle de KMEL en 1994, où il a apparemment surpassé toute l'équipe Hieroglyphics, a consolidé son statut dans l'histoire du hip-hop. Saafir a également été présenté sur la bande originale du film. Un an plus tard, il a signé un contrat majeur avec le regretté Quincy Jones, décédé plus tôt ce mois-ci à l’âge de 91 ans, et a sorti son premier album, « Boxcar Sessions ».