Liam Payne, l'ancien membre du boys band One Direction, est décédé des suites d'un traumatisme et d'une hémorragie interne et externe, selon une autopsie pratiquée à Buenos Aires. Le rapport sur sa mort, survenue mercredi après-midi depuis le balcon d'un hôtel de la capitale argentine, indique que l'incident fait l'objet d'une enquête pour "mort douteuse", selon le procureur local, qui a annoncé cette décision par mesure de protocole. Payne est décédé mercredi à 17h07 après être tombé du balcon de l'hôtel Casa Sur. Son corps a été transporté à la morgue judiciaire de la ville, où, cette nuit-là, des professionnels de la médecine légale ont procédé à l'autopsie. Peu avant minuit, les médecins ont déterminé que « la cause du décès de Liam James Payne, déterminée macroscopiquement, est un polytraumatisme, une hémorragie interne et externe », selon un communiqué du Bureau du Procureur pénal et correctionnel national n°14 d'Argentine. Une vague de soutien et d'amour pour le chanteur britannique a inondé les réseaux sociaux alors que la nouvelle de sa mort se répandait mercredi soir. Le bureau du procureur a indiqué dans son communiqué de presse que, conformément au protocole, les circonstances de la mort de Payne seront examinées comme une « mort douteuse », même s'il semble que le musicien était seul au moment de la chute. Le bureau a déclaré que Payne « traversait une sorte de crise due à la toxicomanie ».
Selon l'Unité mobile de criminalistique de la police municipale de Buenos Aires, qui a inspecté les lieux, des substances qui « seraient des stupéfiants et des boissons alcoolisées, ainsi que plusieurs objets et meubles détruits » ont été découvertes dans la chambre d'hôtel de Payne. Le parquet a souligné que la question de savoir si les substances trouvées sont effectivement des stupéfiants n'a pas encore été confirmée par les experts. Selon le procureur local, cinq témoins ont été interrogés sur les lieux. Trois des personnes ayant fait des déclarations à la police locale étaient des employés de l'hôtel et deux étaient des femmes qui, dans les heures précédentes, avaient été avec le musicien dans sa chambre mais avaient déjà quitté l'hôtel lorsque Payne est tombé et est mort. « Au-delà de la reconstitution des circonstances de la mort du musicien, l'enquête vise également à déterminer l'éventuelle implication de tiers dans les événements antérieurs au décès de la victime », précise le communiqué du parquet.
Quelques minutes avant la mort de Payne dans un hôtel du quartier chic de Palermo en Argentine, le directeur de l'hôtel a appelé le 911 pour demander de l'aide pour un client qui était « sous l'influence de drogues et d'alcool et avait détruit des objets dans la chambre », a indiqué jeudi le bureau du procureur. L'Associated Press a obtenu l'enregistrement audio et a rapporté que la voix du directeur est devenue plus anxieuse au fur et à mesure de l'appel et a noté que la chambre avait un balcon. Le parquet a déclaré jeudi qu'étant donné la position dans laquelle le corps a été laissé et les blessures dues à la chute, « il est présumé que Payne n'a pas adopté de posture réflexe pour se protéger et qu'il aurait pu tomber dans un état de semi-inconscience ou d'inconscience totale ». Mercredi, Pablo Policicchio, directeur de la communication du ministère de la Sécurité de Buenos Aires, a déclaré que Payne « avait sauté du balcon de sa chambre ». Les médecins légistes de Buenos Aires ont déclaré que des études histopathologiques, biochimiques et toxicologiques complémentaires ont été demandées et qu'elles pourraient confirmer ou contredire leurs conclusions initiales. « À ce stade, l'analyse du contenu de l'estomac, de l'alcool et des toxines dans le sang, l'humeur vitrée, la bile, l'écouvillonnage nasal et l'urine pour la détermination de l'alcool et des toxines a été demandée », a indiqué le parquet dans son communiqué de presse de jeudi.