Les Rolling Stones ont annulé leur projet de tournée des stades au Royaume-Uni et en Europe en 2026, confirme une source proche du groupe selon The Sun, suite aux informations selon lesquelles le guitariste Keith Richards n'était pas en mesure de s'y engager. Bien que cela n'ait jamais été annoncé officiellement, le pianiste de tournée du groupe, Chuck Leavell, et un porte-parole ont récemment déclaré à la presse britannique que le groupe avait quasiment terminé un nouvel album, leur deuxième avec le producteur Andrew Watt, âgé de 35 ans, et prévoyait une tournée au Royaume-Uni et en Europe. Cependant, Richards, qui fêtera ses 82 ans jeudi, ne serait pas en mesure de s'engager dans une nouvelle tournée. Les concerts de ces dernières années ont montré qu'il rencontrait des difficultés en raison d'une longue lutte contre l'arthrite, qu'il qualifie de « bénigne » et qui, selon lui, l'a contraint à modifier son style de jeu.Richards était en pleine forme lors d'une brève prestation de trois chansons aux Soho Sessions à New York le mois dernier ; cependant, c'est une proposition bien différente d'une tournée de plusieurs semaines à travers plusieurs pays. « Lorsqu'ils se sont enfin réunis pour discuter de la tournée, Keith a déclaré qu'il ne pensait pas pouvoir s'engager et qu'il n'était pas enthousiaste à l'idée d'une grande tournée des stades pendant plus de quatre mois », a rapporté lundi un « critique musical américain » anonyme au tabloïd britannique The Sun. Un porte-parole anonyme a ajouté : « Le groupe souhaitait partir en tournée plus tôt cette année, mais cela n'a pas été possible non plus. C'est difficile pour leurs fans, mais les Stones remonteront sur scène quand ils seront prêts ».
Depuis le début des années 2000, les Rolling Stones tournent presque chaque année, avec des tournées de plus en plus courtes à mesure que leurs trois membres principaux – Mick Jagger, 82 ans, Ron Wood, 78 ans, et Richards – vieillissent. Le batteur original, Charlie Watts, est décédé en 2021 et a été remplacé par Steve Jordan, collaborateur de longue date de Richards. Leur dernière tournée, « Hackney Diamonds », du nom de leur dernier album, a totalisé 20 dates en Amérique du Nord sur trois mois.
Cependant, un nouvel album semble être en bonne voie pour sortir l'année prochaine, car Watt, qui a travaillé en étroite collaboration avec Lady Gaga, Ed Sheeran et Miley Cyrus ainsi qu'avec Elton John, Ozzy Osbourne et Pearl Jam, semble avoir insufflé une nouvelle vie au groupe, les aidant à terminer « Hackney Diamonds », leur premier album complet de nouveaux morceaux en une quinzaine d'années, en 2023. Jagger a déclaré à Variety l'année dernière : « J'ai su qu'Andy et moi pouvions travailler ensemble dès notre première rencontre. Il a un enthousiasme communicatif et une éthique de travail exemplaire, sans compter que c'est un excellent musicien. Le courant est passé immédiatement et nous avons transformé ce qui s'annonçait comme une tâche ardue en une expérience agréable et facile ».