Oklahoma City décroche le premier titre de champion NBA de son histoire
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Oklahoma City décroche le premier titre de champion NBA de son histoire

Par XYyjQkQ2mA24 juin 20253 min de lecture

Le Thunder d'Oklahoma City a terminé dimanche soir ce qu'il avait commencé fin octobre et a averti le reste de la NBA qu'il y avait un nouveau shérif en ville.

Avec une moyenne d'âge inférieure à 26 ans, Oklahoma City a couronné l'une des saisons les plus victorieuses de l'histoire de la NBA avec un triomphe en sept matchs sur une équipe embêtante des Indiana Pacers pour remporter le trophée Larry O'Brien. C'était une affaire serrée au début, révélatrice de la nature de va-et-vient de toute la série, puis le désastre a frappé pour l'Indiana. Le meneur vedette Tyrese Haliburton, qui avait contribué à une série de remontées victorieuses des Pacers en séries éliminatoires, s'est blessé sans contact à la jambe droite. Il se tordait de douleur, frappant le sol dans un mélange de frustration, de chagrin et d'inconfort physique. Son père a plus tard confirmé à la chaîne ESPN ce que beaucoup soupçonnaient : il s'agissait d'une blessure au tendon d'Achille pour le joueur de 25 ans. Avec toutes les excuses pour jeter l'éponge, les Pacers se sont ralliés à leur leader blessé. Portés par le MVP de la finale de Conférence Est, Pascal Siakam, et une défense acharnée, Indiana a pris une avance surprenante de 48-47 à la mi-temps. Alors que l'adrénaline commençait à retomber, le Thunder a commencé à imposer sa volonté au troisième quart-temps du match. En un clin d'œil, le match est passé d'une égalité de 56-56 à une avance de neuf points pour OKC après trois tirs consécutifs à longue distance des « Big 3 » du Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren et Jalen Williams. Le Thunder n'a jamais regardé en arrière à partir de ce moment-là.

OKC, qui possédait la meilleure défense de la ligue en saison régulière, a commencé à attaquer des Pacers en sous-effectif. Le Thunder a tenu Indiana à égalité pendant les 4 minutes et 31 secondes du quatrième quart-temps, alors que l'avance d'Oklahoma City atteignait 22 points. Les Pacers ont fait preuve de leur détermination et n'ont jamais abandonné, réduisant le déficit à 10 points à deux minutes et demie de la fin. Mais sans leur héros de fin de match, Haliburton, la montagne était tout simplement trop raide pour les Pacers, et le Thunder a finalement remporté le match 103-91.

Pièce maîtresse du Thunder, Gilgeous-Alexander a inscrit 29 points, le meilleur total du match, et a été élu MVP des finales. Il est ainsi devenu le premier joueur depuis LeBron James en 2013 à remporter à la fois les titres de MVP de la saison régulière et de la finale. SGA est également devenu le quatrième joueur de l'histoire de la NBA à remporter le trophée de MVP de la ligue, le titre de meilleur marqueur et à remporter la finale, rejoignant ainsi Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan et Shaquille O'Neal. Après avoir semblé apathiques à la mi-temps, le Thunder a terminé sa saison de la même manière qu'il jouait depuis octobre : une défense intense, des courses rapides comme l'éclair et s'appuyant sur le basket-ball presque parfait de Gilgeous-Alexander pour remporter le titre.

 

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