Pieter Mulier est le nouveau directeur artistique de Versace, a annoncé la maison aujourd'hui. Le créateur belge arrive après un passage remarqué chez Alaïa, où il avait été nommé en 2021 comme premier directeur artistique de la maison depuis le décès d'Azzedine Alaïa en 2017. La nomination de Mulier prendra effet le 1er juillet 2026. Il sera placé sous la responsabilité de Lorenzo Bertelli, président de Versace et héritier du groupe Prada. « Lorsque nous avons envisagé l’acquisition de Versace, Pieter Mulier nous a semblé être la personne idéale pour la marque », a déclaré Bertelli dans un communiqué. « Nous sommes convaincus qu’il saura pleinement exploiter le potentiel de Versace et qu’il pourra instaurer un dialogue fructueux avec le riche héritage de la marque. Nous sommes impatients d’entamer cette aventure ensemble ». Mulier succède à Dario Vitale, dont le mandat éclair à la direction artistique de Versace s'est achevé peu après la finalisation, le 2 décembre, du rachat de Versace par le groupe Prada à Capri Holdings. Vitale avait été nommé à ce poste en mars, juste avant l'annonce de l'accord avec Prada en avril. Il a présenté une collection avant son départ le 12 décembre.
Diplômé d'architecture de l'Institut Saint-Luc de Bruxelles, Mulier a été découvert par le célèbre designer belge Raf Simons – et actuel codirecteur artistique de Prada – lors d'un jury de jeunes diplômés en 2003. Mulier a fait ses premières armes au sein de la propre marque de Simons, avant de devenir son bras droit à plusieurs reprises à des postes de direction artistique, notamment chez Jil Sander (2005-2012) et Christian Dior (2012-2015). Lorsque Simons a été nommé directeur artistique de Calvin Klein en 2016, Mulier a occupé le poste de directeur artistique international. Fort de cette vaste expérience auprès de grandes marques, Mulier est sans doute bien armé pour naviguer dans les rouages de Versace et du groupe Prada. Le créateur a également l'expérience nécessaire pour insuffler une nouvelle vie à une marque culturellement importante, mais en difficulté commerciale. Tout en rendant hommage au fondateur d'Alaïa, disparu trop tôt, Mulier a inauguré une nouvelle ère contemporaine pour la marque, proposant des collections saluées par la critique et des produits à succès viral, contribuant ainsi à doper les résultats financiers. Parmi ces produits, on peut citer les ballerines en résille, en rupture de stock et article phare des fashionistas tout au long de la saison 2024/25, ainsi que le sac iconique Le Teckel. Richemont, propriétaire d'Alaïa, ne détaille pas les revenus de la marque, mais le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 11 % sur un an à taux de change constants, pour atteindre 6,4 milliards d'euros au troisième trimestre de l'exercice 2025, clos le 31 décembre, dépassant ainsi les prévisions qui tablaient sur une hausse de 8 %.
Mulier aura désormais la lourde tâche de redresser la marque Versace. Sous la direction de son précédent propriétaire, le groupe américain Capri, la marque a souffert d'une baisse des ventes et d'un manque d'identité claire. Au cours de l'exercice 2025, le chiffre d'affaires de Versace a chuté de 15 % pour atteindre 193 millions de dollars. Selon les analystes, sous l'égide du groupe Prada et grâce à son retour en Italie, Versace bénéficie d'une notoriété et d'une image de marque solides, lui permettant de prospérer. Le départ du créateur d'Alaïa pour Versace libère un nouveau poste de directeur artistique après plus d'un an de mouvements de personnel en cascade. Les spéculations vont bon train quant à l'identité du futur titulaire et aux postes qui pourraient se libérer.