« Ce soir, nous écrivons l'histoire. (...) Merci d'avoir écrit l'histoire avec moi », a déclaré Lady Gaga à une foule en délire. La Mère Monstre, comme on la surnomme, a donné le coup d'envoi du spectacle vers 22h10, heure locale, avec sa chanson de 2011, « Bloody Mary ». Des cris de joie ont retenti parmi les fans, nombreux, qui ont chanté et dansé côte à côte sur l'immense étendue de sable. Les organisateurs du concert ont déclaré que 2,1 millions de personnes ont assisté au spectacle. Lady Gaga a interprété ses tubes classiques, notamment « Poker Face » et « Alejandro », alternant entre une multitude de robes, dont une aux couleurs du drapeau brésilien. Certains fans, dont beaucoup sont jeunes, sont arrivés sur la plage à l'aube pour s'assurer une bonne place, munis de snacks et de boissons. Ils ont passé la journée sous un soleil de plomb, tandis que d'autres se sont perchés dans les arbres, déterminés à profiter d'une vue panoramique. « Aujourd'hui est le plus beau jour de ma vie », a déclaré Manoela Dobes, une créatrice de 27 ans qui portait une robe ornée d'une photo de sa rencontre avec Lady Gaga aux États-Unis en 2019. « C'est surréaliste d'être ici ».
Ces spectacles à grande échelle font partie d'un effort mené par la mairie pour stimuler l'activité économique après les festivités du carnaval et du réveillon du Nouvel An et les célébrations de la Saint-Jean qui dureront un mois en juin. « Cela apporte de l'activité à la ville pendant ce qui était auparavant considéré comme la basse saison, remplissant les hôtels et augmentant les dépenses dans les bars, les restaurants et les commerces de détail, générant des emplois et des revenus pour la population », a déclaré Osmar Lima, secrétaire du développement économique de la ville, dans un communiqué publié par le département du tourisme de la mairie de Rio de Janeiro le mois dernier. La mairie de Rio a déclaré dans un rapport récent que le spectacle devrait injecter au moins 600 millions de réaux (environ 106 millions de dollars) dans l'économie de Rio.
Des concerts similaires sont prévus chaque année en mai au moins jusqu'en 2028. Lady Gaga est arrivée à Rio aux premières heures de mardi. Depuis, la ville est en effervescence, prête à accueillir la pop star pour son premier concert dans le pays depuis 2012. Les employés du métro de Rio ont dansé sur le tube de 2008 de Lady Gaga, « LoveGame », et ont donné des instructions pour samedi dans une vidéo. Une exposition gratuite célébrant sa carrière a affiché complet. Bien que la grande majorité des participants soient originaires de Rio, l’événement a également attiré des Brésiliens de tout le pays et des visiteurs internationaux. Plus de 500 000 touristes ont afflué dans la ville dans les jours précédant le spectacle, soit plus du double des prévisions initiales, selon les données de la gare routière locale et de l'aéroport Tom Jobim, a indiqué vendredi la mairie de Rio dans un communiqué.