Plusieurs dirigeants européens vont accompagner Volodymyr Zelensky lors de sa rencontre avec Donald Trump

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le Premier ministre britannique Keir Starmer, le chancelier allemand Friedrich Merz, le président français Emmanuel Macron, le président finlandais Alexander Stubb, le Premier ministre italien Giorgia Meloni et le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte ont tous confirmé leur intention de se rendre à Washington DC. On ne sait pas encore si tous ces dirigeants participeront à la réunion à la Maison Blanche ou s’ils rencontreront Trump séparément. « Ils ne viendront pas demain pour empêcher Volodymyr Zelensky d'être intimidé », a insisté le secrétaire d'État Marco Rubio lors de l'émission « Face the Nation » de CBS News dimanche. « C'est un récit médiatique tellement stupide… Nous travaillons avec ces gens depuis des semaines ». Il est à noter que la délégation qui rejoint le voyage de Zelensky à Washington, DC, comprend Stubb, Meloni et Rutte, qui sont connus pour avoir une relation remarquablement amicale avec Donald Trump. Certains d’entre eux ont tissé des liens si étroits avec le président qu’ils ont gagné le surnom de « chuchoteur de Trump ». Au-dessus de la réunion spectaculaire de lundi des alliés européens soutenant Zelensky se profile la tristement célèbre réunion du 28 février dans le Bureau ovale entre Trump et le dirigeant ukrainien, qui a dégénéré en une dispute filmée. Les dirigeants européens considèrent la prochaine rencontre avec Trump comme cruciale pour l'avenir de l'Ukraine, en particulier après le sommet du président avec Vladimir Poutine vendredi.
Trump, qui avait donné à Poutine un ultimatum pour rechercher la paix en Ukraine sous peine de s'exposer à une vague de sanctions, a déclaré à Fox News avant leur sommet qu'il « ne serait pas content » si l'homme fort russe n'acceptait pas un cessez-le-feu dans le conflit en cours lancé en février 2022. Poutine n'a pas accepté un cessez-le-feu, mais Trump est parti en vantant les « progrès » et a manifesté son intérêt pour un accord de paix à part entière plutôt que pour un cessez-le-feu. Bien que de nombreux détails de ce qui a été discuté restent flous, Poutine a insisté pour que l'Ukraine cède le reste de la région riche en minéraux de Donetsk, une région historiquement russophone. En échange, Poutine a accepté de geler potentiellement les combats à Kherson et Zaporijia, a rapporté Axios.
Certains experts se sont montrés méfiants quant à ces conditions, si c'était bien ce que Poutine avait proposé à Trump, car Donetsk, décrite comme une « ceinture de forteresses », est fortement fortifiée par les Ukrainiens. S'ils abandonnaient le reste de Donetsk, les Russes pourraient théoriquement reprendre les combats et pénétrer plus facilement en Ukraine. Poutine, lors du sommet, a également semblé lancer une offensive de charme auprès de Trump, qui a ensuite raconté à Sean Hannity de Fox News que le dirigeant russe avait affirmé que l'élection de 2020 lui avait été volée et que s'il avait été président, la guerre en Ukraine n'aurait pas eu lieu. L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson a qualifié cette réunion très attendue d’« épisode le plus nauséabond de toute l’histoire sordide de la diplomatie internationale ». C'était la première fois que Poutine posait le pied sur le sol américain depuis une dizaine d'années et la première fois qu'il rencontrait en personne un président américain depuis le début de la guerre en Ukraine. Trump a ensuite eu un appel avec Zelensky et les dirigeants européens pour les informer des discussions avec Poutine. Le président a clairement indiqué que l’un de ses principaux objectifs était que Poutine et Zelensky se rencontrent et négocient la fin de la guerre.