Donald Trump a été élu 47e président des États-Unis mercredi, un retour extraordinaire pour un ancien président qui a refusé d'accepter la défaite il y a quatre ans, a déclenché une violente insurrection au Capitole américain, a été reconnu coupable d'accusations criminelles et a survécu à deux tentatives d'assassinat. Avec une victoire dans le Wisconsin, Trump a obtenu les 270 voix électorales nécessaires pour décrocher la présidence. Cette victoire valide son approche sans fard de la politique. Il a attaqué sa rivale démocrate, Kamala Harris, en des termes profondément personnels, souvent misogynes et racistes, tout en présentant une image apocalyptique d’un pays envahi par des migrants violents. Cette rhétorique grossière, associée à une image d’hyper-masculinité, a trouvé un écho auprès des électeurs en colère, en particulier des hommes, dans un pays profondément polarisé. En tant que président, il s'est engagé à poursuivre un programme axé sur la refonte radicale du gouvernement fédéral et à punir ses ennemis présumés. S'adressant à ses partisans mercredi matin, Trump a affirmé qu'il avait remporté « un mandat sans précédent et puissant ». Ces résultats couronnent une campagne électorale historiquement tumultueuse et disputée, marquée par deux tentatives d'assassinat visant Donald Trump et le changement de candidat démocrate à peine un mois avant la convention du parti. Donald Trump héritera d'une série de défis lorsqu'il prendra ses fonctions le 20 janvier, notamment une polarisation politique accrue et des crises mondiales qui mettent à l'épreuve l'influence des États-Unis à l'étranger.
Sa victoire contre Harris, première femme de couleur à diriger un parti politique majeur, marque la deuxième fois qu'il bat une rivale féminine lors d'une élection générale. Harris, l'actuelle vice-présidente, s'est hissée en tête de liste après que le président Joe Biden a abandonné la course en raison de l'inquiétude suscitée par son âge avancé. Malgré un regain d'énergie initial autour de sa campagne, elle a eu du mal, dans un calendrier serré, à convaincre les électeurs désillusionnés qu'elle représentait une rupture avec une administration impopulaire. Trump est le premier ancien président à revenir au pouvoir depuis que Grover Cleveland a repris la Maison Blanche en 1892. Il est la première personne condamnée pour un crime à être élue président et, à 78 ans, il est la personne la plus âgée élue à ce poste. Son vice-président, le sénateur de l'Ohio JD Vance, âgé de 40 ans, deviendra le membre le plus haut placé de la génération Y au sein du gouvernement américain.
Trump sera moins soumis à des contrôles lorsqu’il reviendra à la Maison Blanche. Il a l’intention de mettre en œuvre rapidement un programme de grande envergure qui transformerait presque tous les aspects du gouvernement américain. Ses détracteurs républicains au Congrès ont été en grande partie battus ou ont pris leur retraite. Les tribunaux fédéraux sont désormais remplis de juges qu’il a nommés. La Cour suprême des États-Unis, qui comprend trois juges nommés par Trump, a rendu une décision plus tôt cette année accordant aux présidents une large immunité contre les poursuites. Certains de ceux qui ont servi dans sa première Maison Blanche, y compris le vice-président Mike Pence et John Kelly, le chef de cabinet de Trump ayant occupé le poste le plus longtemps, ont soit refusé de le soutenir, soit émis de graves avertissements publics concernant son retour à la présidence. Alors que Harris a axé une grande partie de son message initial sur des thèmes de joie, Trump a canalisé un puissant sentiment de colère et de ressentiment parmi les électeurs. Il a profité des frustrations suscitées par les prix élevés et des craintes liées à la criminalité et aux migrants entrés illégalement dans le pays sous la présidence de Biden. Il a également mis en avant les guerres au Moyen-Orient et l'invasion de l'Ukraine par la Russie pour présenter les démocrates comme présidant, et encourageant, un monde en proie au chaos. C'est une formule que Trump a perfectionnée en 2016, lorsqu'il s'est présenté comme la seule personne capable de résoudre les problèmes du pays, empruntant souvent le langage des dictateurs. « En 2016, j’ai déclaré que j’étais votre voix. Aujourd’hui, j’ajoute : je suis votre guerrier. Je suis votre justice. Et pour ceux qui ont été lésés et trahis, je suis votre châtiment », a-t-il déclaré en mars 2023. Cette campagne a souvent viré à l’absurde, Trump amplifiant des rumeurs bizarres et démenties selon lesquelles des migrants volaient et mangeaient des chats et des chiens domestiques dans une ville de l’Ohio. À un moment donné, il a donné le coup d’envoi d’un rassemblement avec un article détaillé sur le légendaire golfeur Arnold Palmer dans lequel il a fait l’éloge de ses organes génitaux.