Ruben Amorim a été limogé par Manchester United après 14 mois à la tête de l'équipe. Son départ fait suite à un conflit avec la direction concernant la politique de transferts. Après le match nul de dimanche à Leeds, Amorim avait exigé de ses collègues du recrutement qu'ils « fassent leur travail ». Amorim pensait que United était prêt à le soutenir lors du mercato hivernal si une recrue majeure devenait disponible, mais il a déclaré vendredi dernier : « Nous n'avons aucune discussion concernant un quelconque changement dans l'effectif. ». Ses relations avec le directeur sportif, Jason Wilcox, se sont tendues et Amorim a clairement exprimé sa frustration après le match contre Leeds. « Je suis venu ici pour être le manager de Manchester United, pas pour être l'entraîneur », a-t-il déclaré, alors même que son titre était, une première pour le club, celui d'entraîneur principal et non de manager. « C'est clair. Je sais que je ne m'appelle pas Tuchel, Mourinho ou Conte, mais je suis le manager ». Amorim a indiqué que l'opinion des experts avait commencé à peser plus lourd que la sienne au sein du club lorsqu'il a déclaré après le match contre Leeds (1-1) : « Si les gens ne supportent pas les Gary Neville et les critiques incessantes, il faut changer le club ». Manchester United affirme avoir apporté un soutien total à Amorim et l'avoir démis de ses fonctions en raison d'un manque de progrès et d'évolution. Le club considère que les quelque 300 millions d’euros dépensés depuis sa nomination témoignent de ce soutien – une somme qui fait de United l'un des clubs les plus dépensiers de Premier League. Il est également affirmé qu'Amorim était en accord avec la stratégie estivale consistant à recruter trois attaquants plutôt qu'un milieu de terrain, et que le leadership de Berrada et Wilcox est inégalé et qu'Amorim, ou tout autre entraîneur, ne saurait les surpasser.
Amorim a été nommé le 1er novembre 2024 avec un contrat courant jusqu'en juin 2027, assorti d'une option pour une année supplémentaire. Sous sa direction, Manchester United a terminé la saison dernière à la 15e place du championnat, avec 42 points, et s'est incliné en finale de la Ligue Europa face à Tottenham. Malgré un budget net de 175 millions d’euros l'été dernier, incluant les arrivées de Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo et Matheus Cunha, les résultats n'ont pas permis d'amorcer un redressement durable. Manchester United a connu un début de saison difficile et a été éliminé de la Carabao Cup par Grimsby, club de League Two. Cependant, Sir Jim Ratcliffe, copropriétaire du club, a apporté son soutien à son entraîneur en octobre, estimant qu'il convenait de le juger après trois ans à la tête de l'équipe. Une relative amélioration des résultats leur a permis de remonter à la sixième place du classement – avec quatre points d'avance sur Crystal Palace, quatorzième – et Amorim a remporté 15 de ses 46 matchs de championnat. « Ça va rester comme ça pendant 18 mois ou jusqu'à ce que le conseil d'administration décide de changer. Je ne vais pas démissionner, je ferai mon travail jusqu'à ce que quelqu'un d'autre vienne me remplacer ».
Manchester United a réagi rapidement lundi, déclarant : « Alors que Manchester United occupe la sixième place de la Premier League, la direction du club a pris la décision, à contrecœur, qu’il était temps d’opérer un changement. Cela permettra à l’équipe d’avoir les meilleures chances de terminer le championnat le plus haut possible. Le club tient à remercier Ruben pour sa contribution et lui souhaite le meilleur pour l’avenir ». Il semblerait qu'Amorim ait été informé de la politique de transferts de janvier par Wilcox, qui est rattaché à Omar Berrada, le directeur général. Manchester United semblait réticent à autoriser les recrues souhaitées par Amorim, car les joueurs ciblés pour son système en 3-4-3 privilégié pourraient ne pas convenir au prochain entraîneur, et la direction doutait qu'il soit la solution à long terme. Le refus d'Amorim d'adapter son système de jeu, une fois les joueurs bien intégrés, a suscité l'inquiétude, car le club estimait qu'il s'y était engagé lors de sa prise de fonction. Son style de jeu réactif a également provoqué des malaises. Son manque d'empressement à valoriser le centre de formation et ses commentaires peu élogieux à l'égard des joueurs cadres, notamment Patrick Dorgu et Benjamin Sesko, ont été très mal perçus. Le club est à la recherche de son septième entraîneur principal depuis le départ de Sir Alex Ferguson en 2013, après 26 ans et demi à la tête de l'équipe. Darren Fletcher dirigera l'équipe contre Burnley mercredi.