Triste nouvelle pour le Reggae. C’est avec consternation que le monde du reggae a appris la  disparition de Tyrone Downie pianiste hors-pair des The Wailers. « C'est avec une grande tristesse et le cœur lourd de la nouvelle que le propre clavier, frère et ami Tyrone Downie est décédé aujourd'hui (Ndlr, samedi) », a annoncé The Wailers sur les réseaux sociaux, avant de rendre un vibrant hommage à l’illustre disparu, qui a bercé l’histoire du celèbre groupe de reggae jamaïcain fondé en 1963 par Nesta Robert Marley : « Tyrone a rejoint The Wailers juste avant l'âge de 20 ans, faisant ses débuts d'enregistrement avec le groupe sur Rastaman Vibration. Quand vous entendez les clés de Trois Little Birds (et beaucoup d'autres frappes), vous devriez toujours penser à Tyrone. Les Wailers et amis aimeraient offrir nos sincères condoléances à la famille de Tyrone. Repose en Power Tyrone ».

Au moment de sa mort, il jouait avec le groupe de reggae basé en France appelé « Jahzz ». « Tyrone nous manquera beaucoup, c'était un grand musicien et très important dans le monde de la musique. Il était censé faire partie d'une vitrine que nous avions prévue pour mardi de cette semaine, mais nous savions qu'il était malade et n'avait pas prévu qu'il vienne, mais il est décédé hier soir », a déclaré Michel Jovanovic, un promoteur de musique reggae respecté en France, à Observer Online. Downie a produit deux albums, un pour Tiken Jah Fakoly, qui est sorti vendredi dernier. L'artiste venait de présenter son dernier projet avec le groupe Jahzz dans un album intitulé « Women » dont la date de sortie est prévue le 18 novembre. De même, il devait se produire en concert avec ce collectif de musiciens internationaux ce mardi 8 novembre à La Boule Noire à Paris.

Pendant des années, il a vécu en France avec sa famille où il a été membre du groupe de tournée de Youssou N'Dour, dont il a produit l'album « Remember ». Downie a cessé de tourner il y a près de dix ans. En mai de cette année, il a joué avec Jahzz, soutenant les spectacles Skatalites en France. Ancien étudiant du Kingston College, il a rejoint The Wailers au milieu des années 1970, faisant ses débuts en enregistrement avec le groupe sur l'album Rastaman Vibration, après avoir été membre des Impact All Stars. Il a également joué avec The Abyssinians, Beenie Man, Black Uhuru, Buju Banton, Peter Tosh, Junior Reid, Tom Tom Club, Ian Dury, Burning Spear, Steel Pulse, Alpha Blondy, Tiken Jah Fakoly et Sly & Robbie. Tyrone Downie, né le 20 mai 1956. Il a commencé très jeune par jouer de l'orgue à l'église, puis fait partie des Wailers qui accompagnent Bob Marley jusqu'à sa mort en 1981. Il a produit et composé pour un grand nombre de groupes : Israel Vibration, Baster, Tonton David, Neg'Marrons.